Tooltip #55 Verandert Music Beta van Google (ook) de muziekcultuur?

Vorige week dinsdag lanceerde Google de nieuwe muziekdienst Music Beta: ‘Upload your personal music collection to listen anywhere, keep everything in sync, and forget the hassle of cables and files’, aldus de Amerikaanse zoekgigant. Een logische stap voor het bedrijf met de beste zoeksoftware van het afgelopen decennium en in tijden waar cd-collecties worden ingewisseld voor immense digitale catalogi die al dan niet betaald of gratis verkregen zijn. Veel sites praten vooral over hoe het precies functioneert of welke auteursrechtelijke haken en ogen er nog aan zitten. Ik ben meer geïnteresseerd in hoeverre het gedrag van de consument(en) en muzikant(en) verandert. Wat voegt Music Beta dan toe naast bijvoorbeeld iTunes en Spotify?

Bij Tooltip #12 schreef ik al over de gefragmenteerde muziekbeleving die de lancering van Spotify teweeg zou brengen en verwees daarbij naar mijn artikel uit 2006 in het studentenmagazine XI over ‘De afbraak van de albumcultuur‘. Deze veranderende luistercultuur heeft al zijn weerslag gehad op de manier waarop muzikanten hun muziek uitbrengen, want steeds vaker stellen artiesten hun muziek eerst of alleen via internet beschikbaar. Naast deze manier van distribueren, verandert ook wat ze distribueren. Zo kondigde eind vorig jaar Pete Philly met zijn Open Loops bijvoorbeeld al aan, wekelijks nieuwe tracks in een aantrekkelijk visueel online jasje te gaan publiceren. Weer een mooi voorbeeld van beta-denken over muziek. Zo verandert dus de manier waarop, de frequentie van en de hoeveel muziek die muzikanten uitbrengen. Je kunt je dan afvragen wat de rol of het belang van een platenlabel, distributeur, iTunes, Spotify en Music Beta zou kunnnen of moeten zijn.

Kort gezegd biedt iTunes met haar downloads jou als luisteraar nu een manier om je eigen digitale muziek collectie offline uit te breiden en Spotify vervangt jouw collectie voor een handige toegang tot hun online mega-collectie. Music Beta zit daar tussenin: je krijgt een handige toegang om jouw collectie online te beheren en te beluisteren. Bij Tooltip #19 schreef ik het volgende over eigenlijk een vergelijkbare service voor notities, knipsels en afbeelden: Evernote.

Vorig jaar december schreef ik in ToolTip #3 al over het handige online dataopslag programma Dropbox. Sinds enige tijd maak ik daarnaast ook gebruik van Evernote. Dit is een vergelijkbare applicatie, maar is meer bedoeld voor kleine bestanden, knipsels, ideeën, links etc. Net als bij Dropbox wordt er een klein programmaatje op je computer geïnstalleerd dat continue in verbinding staat met je online opslagplek ‘in the cloud’ (zie TED-tip #15 met Nicholas Carr over het tijdperk van The Cloud).

Dit eigenlijk wat Google ook voor je doet met de lancering van het nieuwe Music Beta. In die zin verandert er na iTunes en Spotify dan ook niet zo veel. Het biedt (slechts) een andere elegante manier om jouw muziek (online) op te slaan en eenvoudig op verschillende manieren weer te beluisteren.